じわじわ。


























焼けるような痛みに荒い息を繰り返す。
 痛みの原因である脇腹に手を当てれば、温かい液体に手が滑った。
 血だと認識するのにそう時間はかからない。
 そうだ、自分は刺されたのだ。
 畜生、と悪態を吐いた。
 体が重い。服が、血を吸って重く感じた。

「何だお前、新顔?」

急に声をかけられて驚く。
 しかし声は出ないし、視界も霞んで声の主の顔を見ることは叶わなかった。
「死にかけ?まあいいや、此処に入るにはあの人の許可が必要だから、
 ついて…はこれないか。仕方ねぇから呼んできてやるよ」
声の主−…声の高さとシルエットからすると青年だろう−は、
 一通り喋ると俺を置いて何処かに行ってしまった。




じわじわじわ。




雨が、俺の周りの赤を洗い流していく。
ジャリ、と、俺の頭の近くで小石が踏みつけられる音がした。





「生きたいか、死にたいか」




抑揚の無い声で男が言う。
 いや、声の調子からして男だろうと思うだけだ。
 俺は歯を食い縛って顔を上げた。やはり男だった。
 背は−、隣にいる青年と比べるからか、高く見える。
 すらりと細い体型は、獣の牙を彷彿させた。
 男は何も言わない。再度繰り返す気は無いのだろう。
 この場所がどんな場所で、この男がどういう男なのだか悟った気がした。



「−きたい、生きたい…っ!」



親友だと思っていた男に裏切られたり、親に捨てられても、それでも。
「復讐のためにか」
 「−違う!」
そんなんじゃなくて、自分のために生きたいんだ。
 恨むんじゃなくて、疑うんじゃなくて。
「(あいつにだって、そうしなければならない理由があったんだろうから)」
男が口端を上げた。
「甘いな、お前」
 「あーあ、坂本くん気に入っちゃったよ!」
男の隣の青年が大袈裟に言って溜息を吐いた。
 男はそれに片手を上げて応える。
「じゃあ、任せたぞ剛」
 「わーってるよ。これで死なせたら俺の評判が下がるじゃん」
 「頼りにしてるさ」
坂本は青年−剛の肩を軽く叩く。剛は誇らしそうに笑った。
 俺はこれからどうなるのか解らなかったが、
 此処で生きていていいと、認められたのだということは解った。

「おい、お前、名前は?」

坂本が言う。俺は、何故か泣きたくなった。
 この汚い世界の中で、信じることは馬鹿らしくて、
 名前なんて意味を持たないものなのに。
「井ノ原…井ノ原快彦…っ」
 「へぇ…珍しい名前だな、なぁ、剛」
 「そうだね」
 「俺は坂本。こいつは剛、森田剛」
 「よろしく井ノ原…くん。一応、年上みたいだから君付けしとくよ」
 「お前の親はお前のために随分凝った名前を付けてくれたんだな」
 「−…うん」
胸がいっぱいになって、溜まらず俺は泣いた。
 雨は未だ降っていたけど、もう寒くはなかった。
きらきら光るものが見える。











　　　　　じわじわじわ。










血の広がる音なのか、優しさが沁みる音なのか、
 俺にはもう区別がつかなかった。






















[ 虹の欠片 ]








END


拍手ありがとうございます!
 いつも励みになってますｗ
急に「拍手になるくらいのＳＳ書くかぁ」
 と思い立ち授業中書いてたもの(ちょ、
 ちなみに親友はマボのことだったり。
 スラム街みたいなものを想像していただければ…。














*戻*