じわじわ。
焼けるような痛みに荒い息を繰り返す。 痛みの原因である脇腹に手を当てれば、温かい液体に手が滑った。 血だと認識するのにそう時間はかからない。 そうだ、自分は刺されたのだ。 畜生、と悪態を吐いた。 体が重い。服が、血を吸って重く感じた。 「何だお前、新顔?」 急に声をかけられて驚く。 しかし声は出ないし、視界も霞んで声の主の顔を見ることは叶わなかった。 「死にかけ?まあいいや、此処に入るにはあの人の許可が必要だから、 ついて…はこれないか。仕方ねぇから呼んできてやるよ」 声の主−…声の高さとシルエットからすると青年だろう−は、 一通り喋ると俺を置いて何処かに行ってしまった。 じわじわじわ。 雨が、俺の周りの赤を洗い流していく。 ジャリ、と、俺の頭の近くで小石が踏みつけられる音がした。 「生きたいか、死にたいか」 抑揚の無い声で男が言う。 いや、声の調子からして男だろうと思うだけだ。 俺は歯を食い縛って顔を上げた。やはり男だった。 背は−、隣にいる青年と比べるからか、高く見える。 すらりと細い体型は、獣の牙を彷彿させた。 男は何も言わない。再度繰り返す気は無いのだろう。 この場所がどんな場所で、この男がどういう男なのだか悟った気がした。 「−きたい、生きたい…っ!」 親友だと思っていた男に裏切られたり、親に捨てられても、それでも。 「復讐のためにか」 「−違う!」 そんなんじゃなくて、自分のために生きたいんだ。 恨むんじゃなくて、疑うんじゃなくて。 「(あいつにだって、そうしなければならない理由があったんだろうから)」 男が口端を上げた。 「甘いな、お前」 「あーあ、坂本くん気に入っちゃったよ!」 男の隣の青年が大袈裟に言って溜息を吐いた。 男はそれに片手を上げて応える。 「じゃあ、任せたぞ剛」 「わーってるよ。これで死なせたら俺の評判が下がるじゃん」 「頼りにしてるさ」 坂本は青年−剛の肩を軽く叩く。剛は誇らしそうに笑った。 俺はこれからどうなるのか解らなかったが、 此処で生きていていいと、認められたのだということは解った。 「おい、お前、名前は?」 坂本が言う。俺は、何故か泣きたくなった。 この汚い世界の中で、信じることは馬鹿らしくて、 名前なんて意味を持たないものなのに。 「井ノ原…井ノ原快彦…っ」 「へぇ…珍しい名前だな、なぁ、剛」 「そうだね」 「俺は坂本。こいつは剛、森田剛」 「よろしく井ノ原…くん。一応、年上みたいだから君付けしとくよ」 「お前の親はお前のために随分凝った名前を付けてくれたんだな」 「−…うん」 胸がいっぱいになって、溜まらず俺は泣いた。 雨は未だ降っていたけど、もう寒くはなかった。 きらきら光るものが見える。 じわじわじわ。 血の広がる音なのか、優しさが沁みる音なのか、 俺にはもう区別がつかなかった。 End... 拍手ありがとうございます! いつも励みになってますｗ 急に「拍手になるくらいのＳＳ書くかぁ」 と思い立ち授業中書いてたもの(ちょ、 ちなみに親友はマボのことだったり。 スラム街みたいなものを想像していただければ…。  |